O cão deve ser dócil, sociável com pessoas estranhas e habituado ao convívio com outros cães, além de ter um excelente temperamento para aceitar e doar. Inicialmente se deve ter o testemunho dos próprios proprietários e da conscientização dos mesmos quanto aos princípios e exigências desse trabalho.

O proprietário por vezes pode garantir o comportamento do cão, mas é preciso que se faça uma avaliação do animal.
A avaliação do cão será feita, na própria instituição dos idosos, em local reservado com agendamento prévio.Cães de todas as raças poderão participar, bem como suas variações e cruzas, desde que o temperamento dócil e amigo seja identificado. Não raro cães de raças com um perfil e personalidade mais fortes têm apresentado comportamentos magníficos e são estimulados através do relacionamento com os idosos a aumentar sua aptidão.

Cães de todos os tamanhos podem participar, desde os grandes até os minis. O que importa é a sua amabilidade e empatia com os seres humanos. Cães agitados e de comportamento duvidoso não devem participar.

Obviamente os cães devem ser saudáveis, vacinados e limpos. Vide saúde do animal (Manual de Avaliação).

É de responsabilidade do dono do cão a observância cuidadosa dos aspectos ligados à saúde e higiene do mesmo. Na avaliação inicial o proprietário será informado dos cuidados e exigências iniciais que seu cão deve atender, quanto à identificação de alguma irregularidade e exames periódicos.Cães de idade avançada, bem como filhotes, não são aconselhados a participar. Os filhotes por terem dentes afiados, unhas cortantes e pela necessidade de morderem, podem em suas brincadeiras machucar os idosos. Dependendo de sua saúde, a idade recomendável do cão está entre 01 e 9 anos.

Os cães farão as visitas sempre em suas respectivas coleiras e guias, principalmente aqueles de grande porte, evitando, dessa forma, possíveis acidentes com os idosos. Embora se trate de cães saudáveis, devem-se evitar contatos com o rosto dos idosos, pois os idosos possuem o sistema imunológico mais baixo e podem facilmente adquirir bactérias e desenvolver doenças.

Fêmeas no cio, mesmo seco, não podem participar.O proprietário do cão deve estar atento ao seu cão durante a terapia, mesmo focando sua atenção no idoso.